冥途から蘇る ・ 今昔物語 ( 13 - 35 )
今は昔、
源尊（ｹﾞﾝｿﾝ・伝不祥）という僧がいた。幼い時から父母の手を離れ、法華経を習って昼夜に読誦していた。やがて、「そらで唱えよう」と思ったが、なかなか唱えることが出来なかった。そのうち、まだ若い盛りなのに、重い病にかかって、数日のうちに亡くなってしまった。
ところが、一日一夜経って生き返り、「私は、死んだとき捕縛されて閻魔王の役所に連れて行かれました。そこには、閻魔庁の役人たちが大勢いて、ある者は冠をかぶり、ある者は鎧を着て、ある者は鉾を持って、ある者は机に向かって札（死者の生前の行跡を記した木札。）を調べて、罪人の善悪の行いを記していました。その様子を見ていますと、まことに怖ろしい。そうした中に、傍らに尊く気高い僧がいらっしゃいました。手に錫杖持ってていました。また、経箱を持っていて、閻魔王に向かって、『沙門源尊は、法華経を読誦することを長年積んでいる。速やかに、ちゃんとした席に座らせよ」と言うと、その箱より経を取り出して、法華経を第一巻から第八巻に至るまで、私（源尊）に読誦させました。すると、閻魔王始め役人たちが手を合わせてこれを聞いていました。その後、その僧が私を連れ出して、もとの国に還らせてくれたのです。私は不思議に思って、この僧をよく見てみますと、観音様のお姿をされていました。そのお方は、私に、『そなたはもとの国に帰り、よくこの経を読誦しなさい。私が力を貸して、そなたがそらで唱えることが出来るようにしてやろう』と教えてくださったところで、生き返ったのです」と語った。
これを聞いて、人々はたいそう尊いことだと思った。
その後、源尊は病癒えて、法華経一部を暗誦することが出来た。そして、日ごとに三部を誦した。そのうちの二部は六道（ﾛｸﾄﾞｳ・死後におもむく世界）の衆生の為に廻向（ｴｺｳ・自分の修めた善行の結果である功徳を他に回すこと。）した。一部は、自分が悪道を離れて浄土に生まれるためのものとした。
やがて、年月が経ち、最期の時が近づいたが、少しばかり体調は悪かったが重病というほどではなく、心が乱れることもなく、法華経を誦して息絶えた。
冥途において観音の加護をこうむっているので、きっと悪道を離れて浄土に生まれたであろうと言って人々は尊んだ、
となむ語り伝へたるとや。
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