権化と呼ばれた聖人 ・ 今昔物語 ( 13 - 27 )
今は昔、
比叡の山に玄常（ｹﾞﾝｼﾞｮｳ・伝不祥）という僧がいた。生れは京の人である。
幼くして比叡の山に登り、出家して師僧について仏道を習ったが、智恵が優れ広くその教義を習得した。また、法華経を習い受けて、心の中で思ったことは、「法華経の中で、方便品、安楽品、寿量品、普門品の四品（ｼﾎﾝ）は、法華経の神髄である」と悟ったのである。これらを四要品（ｼﾖｳﾎﾞﾝ）と名付けて、特に深く信奉して、昼夜に誦することを怠ることがなかった。
さて、玄常の日頃のふるまいは普通の人とは違っていた。衣は紙衣（ｶﾐｷﾞﾇ・紙子。厚手の紙に柿渋を塗った物で作る。）と木の皮であった。絹や布の類のの物は決して着ることがなかった。また、道を行く時、川を渡る時、決して衣をはしょるようなことはしなかった。また、雨の降る日も、晴れた日にも、まったく笠をかぶることがなかった。また、遠くへ行く時にも、近くへ行く時にも、足に履物を付けることがなかった。
また、一生の間戒律を守り、常に持斉（ｼﾞｻｲ・非時食戒を守ることで、正午を過ぎて食事をしないこと。）した。また、帯を解くことがなかった（身体を楽にして睡眠をとることがなかった）。僧であれ俗人であれ、貴賤を選ばず敬い、動物を見れば、鳥であれ獣であれ腰をかがめた。
世間の人は、彼の行動を見て、正気ではないのではないかと、疑うほどであった。
やがて、玄常聖人は比叡山を去って播磨の国、［ 欠字あり。郡名が入る。］雪彦山（ﾕｷﾋｺﾔﾏ・現在はセッピコサン。）に移り住むことになった。そこに静かに籠って熱心に修業を続けた。百個の栗の実を以って一夏九十日を過ごし、百個の柚子の実を以って、一冬三か月の食糧としていた。
その山は、たいへん人里から離れていた。そのため、猪・鹿・熊・狼などの獣がいつもやってきては、聖人に近付いてきては戯れ、恐れる様子もなかった。
また、聖人は人の心の内を知ることが出来、その人が思っていることを言い当てて違えることがなかった。また、世の中の状況を見て、吉凶を占うと、当たらなかったことがない。
それゆえ、世間の人々は、聖人を権化（ｺﾞﾝｹﾞ・権現とも。仏や菩薩が衆生を救うために、仮に化身してこの世に現れたもの。）の人だとうわさした。
玄常聖人は、最期の時に臨み、里に出て、知人の僧や俗人のもとに行き、別れを惜しんで言った。「今生でお会いするのは、今日が最後です。明後日を以って、私は浄土の辺りに参ろうとしています。これから後の対面は、浄土で致しましょう」と。そして、雪彦山に戻り、岩窟の中に座り、心静かに法華経を読誦して世を去った、
となむ語り伝へたるとや。
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