修行が無となる ・ 今昔物語 ( 13 - 12 )
今は昔、
京の東山に長楽寺という寺があった。
そこに仏道修行をする僧がいた。花を摘んで仏に奉るために、山深く入って、峰々谷々を歩くうちに、日が暮れてしまった。そこで、とある樹木の下で野宿することにした。
亥の時（午後十時頃）の頃から、宿りしている木の側で、細く微かな尊い声で、法華経を読誦しているのが聞こえてきた。僧は、「不思議なことだ」と思いながら一晩中聞いていたが、「昼間はこの場所に人はいなかった。仙人でもいるのだろうか」と思うと不審であったが、尊いことだと聞いているうちに、ようやく夜も明けてきたので、この声がする方角にしだいに歩いて行くと、地面より少し高くなっているものが見えた。
「何者がいるのだろうか」と見ているうちに、辺りはすっかり明るくなった。見れば、それは巌（ｲﾜｵ・岩）で、苔蒸していて茨が生いかぶさっていた。「さて、あの経を誦していた声はどこから聞こえてきたのか」と不思議に思って、「もしかすると、この巌に仙人が座って経を誦していたのではないか」と考え、まことに尊く思い、しばらく見守っていると、にわかにその巌が動く気配がすると高くなった。
「不思議だ」と見ていると、その巌は人の姿になり、立って走り出そうとした。見ると、年が六十ばかりの女法師である。立ち上がるにつれて、茨はばらばらになって切れてしまった。
僧はこれを見て、恐る恐る、「これはいったい何事でしょうか」と聞くと、その女法師は泣きながら答えた。「私は、長い年月の間この場所にいますが、これまで愛欲の心を起こしたことはありません。ところが、たった今、あなたが来るのを見て、『あれは男か』と思ったとたんに、本の姿になってしまったことは悲しい限りです。人間の身ほど罪深いものはありません。この上は、これまで過ぎ去った年月より、さらに長い年月をかけて本のようにならねばなりません」と言うと、泣き悲しんで、山の奥深くに向かって歩いて行った。
この話は、その僧が長楽寺に帰ってきて語ったのを、その僧の弟子が聞いて世間に語り伝えたものである。
これを聞くに、入定（ﾆｭｳｼﾞｮｳ・禅定に入ること。禅定とは、精神を統一して、静かに真理を観想すること。）の尼でさえこのようなのである。ましてや、世間の女はどれほど罪深いものであるか思いやることが出来よう、
となむ語り伝へたるとや。
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＊ 女性蔑視的な結論であるが、古い時代の仏教は、男尊女卑的な考えがあったので、念の為。
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